Kutai Kartanegara – Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar) kembali menjadi sorotan terkait kondisi pendidikan dasar. Data Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset dan Teknologi (Kemendikbud) tahun 2025 menunjukkan bahwa sebanyak 1.304 anak di Kukar tercatat belum pernah bersekolah, menjadikannya yang tertinggi kedua di Kalimantan Timur setelah Kabupaten Kutai Timur.
Selain itu, jumlah anak yang mengalami putus sekolah (drop out) juga tergolong besar, yaitu mencapai 2.945 anak. Angka ini menandakan masih adanya kesenjangan akses pendidikan yang cukup serius di wilayah tersebut. Tingginya jumlah anak yang tidak bersekolah di Kukar dipengaruhi oleh sejumlah faktor struktural. Mayoritas penduduk tinggal di wilayah yang berdekatan dengan kawasan industri seperti pertambangan dan perkebunan, yang sering kali berada jauh dari pusat layanan pendidikan.
Kondisi ini mendorong pemerintah daerah untuk memperkuat intervensi, terutama karena pemerintah provinsi tidak memiliki kewenangan langsung atas pendidikan dasar, sehingga perbaikan harus dilakukan di level pemerintah kabupaten. Sebagai langkah percepatan peningkatan kualitas SDM, Pemerintah Kabupaten Kutai Kartanegara memperluas cakupan program Beasiswa Kukar Idaman, yang kini disebut sebagai salah satu program dengan skema bantuan pendidikan terbaik di daerah. Pemerintah Kabupaten Kukar juga mengalokasikan Rp 16 miliar dari APBD-P 2025 untuk memperluas penerima beasiswa, termasuk aktivasi rekening dormant hingga 25 Desember 2025.
Program beasiswa Kukar Idaman mencatat lonjakan penerima yang signifikan. Sebanyak 4.015 mahasiswa Universitas Kutai Kartanegara (Unikarta) resmi menerima beasiswa pada tahun berjalan. Padahal, kuota awal hanya 1.347 penerima, namun jumlah pendaftar meningkat hingga ±9.000 orang, sehingga pemerintah meningkatkan total kuota. Pemerintah Kabupaten Kukar menegaskan bahwa intervensi pendidikan akan terus diperkuat. Selain memperluas beasiswa, pemkab juga tengah mengembangkan strategi untuk menurunkan angka anak tidak sekolah.
